Das Projekt VERA – ursprünglich ´VERgleichsArbeiten in der Grundschule´, ermittelt bundesweit den Leistungsstand von Schüler(inne)n in der dritten und achten Klasse in den Fächern Mathematik, Deutsch und erste Fremdsprache (Englisch oder Französisch). Der Vergleich der Ergebnisse mit anderen Klassen, der Schule, einer sozial ähnlich zusammengesetzten Gruppe oder dem gesamten Bundesland eröffnet den Lehrkräften eine über das klasseninterne Bezugssystem hinausgehende Standortbestimmung und Perspektive. VERA entstand als Konsequenz auf das schlechte Abschneiden des deutschen Bildungssystems in der PISA-Studie und wurde von der Kultusministerkonferenz beschlossen.
In einer kleinen Gruppe von Studierenden mit wechselnder Zusammensetzung, die sich in der Regel einmal wöchentlich traf, wurden zunächst Grundlagen der INTERNET Nutzung thematisiert, vor allen Handhabung von Hard- und Software und hier insbesondere der Umgang mit den gängigen Browsern von Netscape und Microsoft.
Im Vordergrund der Beschäftigung mit dem www stand die Beschaffung (Suche und Auswahl) von geeigneten Materialien für einzelne Unterrichtssequenzen oder für Referate. Als Beispiele seien genannt: Basisdaten zu einzelnen Ländern bzw. Regionen; Materialien zur Landnutzung in tropischen Räumen; Informationen zum Projekt „Biosphäre 2 “; Informationen und Materialien zu aktuellen Themen wie der Krise in Südostasien oder zum Thema El Nino.